Apple對新產品總是保密到最後一刻的策略可能得負擔部份責任──因為那些自命專家的人們在大預測遊戲過後,總是會難掩失望情緒。確實,當iPad終於現身,會讓人有種「那又怎樣?」的反應,但它真的有那麼令人失望嗎?
如果你期待的是一款平板形狀的全功能(all-in-one) PC,那也許它是…但筆者認為,iPad有十個成就其價值的理由。
1. Apple再一次用個性改變遊戲規則。Apple並沒有把iPad設計成全功能平板電腦,該公司首次進軍此一產品領域是胸懷大志的。拿iPad與其他電子書閱讀器如 Kindle比較也沒有意義;沒錯,它擁有部份Kindle的功能,但它超越了電子書閱讀器平台,在未來推出的版本中還有可能更往上進化。同樣重要的 是,iPad身上的商標已經創造過兩個提供豐富多媒體內容的成功產品──千萬別小看這個催生iPod與iPhone的蘋果商標之能耐!
2. 用更快的(1GHz)處理器速度進一步延伸了觸控介面對網路、影像瀏覽的易用性。在2007年,當iPod創下音樂播放器銷售量紀錄時,Apple行銷副總裁表示,他們的成功之道在於人們對音樂是有情感聯繫的,而iPod的易用性讓這種聯繫得以保存;iPad則將這種使用體驗進一步發揚光大。
3. 無所不包的各種應用程式。或 許可以稱之為「能用來打電話的手持式電腦」的iPhone,透過讓使用者以觸控介面無縫切換各種應用程式,支援了許多「情感性的聯繫」;目前iPhone 已經有超過14萬種的支援應用程式,那些程式大部分也可透過iPad下載。未來iPad也將推出軟體開發環境,讓更多軟體業者為該平台開發新程式。
4. 擴展了Apple可攜式運算平台版圖。iPad是一款在螢幕尺寸上與Kindle DX等電子書閱讀器相較毫不遜色,但功能卻豐富得多的裝置;根據Apple官方資料,它配備IPS技術1,024×168解析度、132ppi的LCD螢幕,無論何種閱讀環境都可提供清晰畫面、亮麗色彩與高對比度。
5. 給你需要的功能。iPad有一個外接的充電座附完整尺寸鍵盤,能透過USB介面充電並與其他週邊裝置連結,例如照相機套件,而這正是在消費者喜好與靈活性/空間上取得折衷的方案;因為不是所有使用者都會想透過iPad拍照片,因此該裝置若內建攝影機就較令人質疑。
6. 那不只是一個新產品,而是一個承諾的延續。一 個部落客在Steve Jobs發表iPad後發表評論指出:「超過7,500萬人已經知道怎麼使用iPad,因為他們已經擁有iPhone或iPod Touch;而該產品已經有超過1.25億準備好信用卡的潛在客戶,這些人都可能在iTunes、App Store以及新的iBook等線上商店消費。我們都在這個規模裡,都已經準備好迎接iPad。」
7. 技術勝過了炒作。一個部落客(brightsideofnews.com)說,iPad的1GHz A4處理器是一款整合ARM Cortex-A9 MPCore與記憶體控制器的SoC,在速度與散熱效能上取得了最佳平衡點。
8. 支援多國語言。根據Apple官方資料,iPad支援英、法、德、日、荷、義、比、西、簡中、俄等數國語言,鍵盤亦然。
9. 支援多用途。iPad被定位為多媒體裝置,也是大尺寸出版品例如《紐約時報》、《華爾街日報》等的電子書出平台,甚至可應用於製造業,或是在飛機上進行簡報。Apple並可能因此掌握廣大群眾的使用習慣,以及應用程式市場…所以小心了,微軟。
10. EETimes編輯被拒於Apple發表會門外。逆向心理奏效,筆者雖然沒辦法參與iPad的誕生,但打從心裡認為喜愛iPhone與其高科技應用程式的工程師朋友們,也會認為iPad確實是技術上的一項成就。
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